邮件根据形状一般来说可以分为包裹、扁平邮件及信函三类。用于分拣包裹的分拣机有交叉带分拣机、翻盘式分拣机、滑块式分拣机、弹出滚筒式、弹出滚轮式分拣机；用于分拣扁平邮件的是扁平件分拣机；用于分拣信函的是信函分拣机。
　　发展新型扁平件分拣机对行业技术进步及促进产业发展的意义主要有以下几点：
　　1.速递业务发展，满足公众服务需求。
　　随着我国经济的飞速发展，速递类业务是目前流通领域发展旺盛、竞争激烈、百姓关注的主要业务之一，公众对速递类业务的需求不断增加，就UPS、Fedex、DHL、TNT四大跨国速递公司进入我国市场，国内的中铁快运、民航快递和大通等一些的民营快递公司的兴起，足以说明，速递服务在中国市场的发展速度和前景。
　　同时，公众对速递时限要求越来越高，由于速递扁平状邮件占到速递业务的75%以上，因此，扁平件分拣为速递邮件传递环节中最具有技术成分的核心环节，高速自动分拣机对缩短时限能起到关键作用，要满足公众服务的需求，需要不断研究扁平件的高速自动分拣技术。
　　2.优化生产流程，提高中国邮政服务水平。
　　中国邮政集团公司作为大型国有企业，具有一个规模庞大、功能齐全的服务网络。经过近几十年的发展，邮政已经建成了沟通城乡、覆盖全国、联接世界的集运输、处理、投递、信息服务于一体的网络，邮政速递业务已成为中国邮政三大产业支柱之一。就中国邮政的速递业务物流品种的形状分析，包裹状类与扁平状文件类的件数平均比例为25: 75。
　　扁平邮件高速分拣技术研究是优化生产作业组织流程的需求，是满足中国邮政集团公司做大、做强速递类业务的战略部署需要，是为尽一步提高中国邮政集团公司在速递类业务中领头羊的地位，提高服务质量的需要。

　　3.提高自主知识产权技术，保持市场竞争优势
　　随着中国速递业务市场的繁荣和开放，服务需求在提高，业务量在增长，在技术上国外一些公司已加大了对速递类高速自动分拣技术研究的投入，并在一些指标上瞄准了中国市场。
　　邮政科学研究规划院作为中国邮政的主要技术支撑单位，长期以分拣技术作为主攻方向，掌握着许多分拣技术，并有着我国自主知识产权的扁平件分拣机技术。研发速递类高速自动分拣技术是增强和继续保持该院与国外公司在技术上、市场上竞争能力的需要，是提高和保持在高速分拣机技术上的我国自主知识产权的先进性的需要。