减速器主要用于降低转速，增加转矩，并改变转矩的传递方向。减速器是输送机的“心脏”，其早期损坏将严重影响输送机驱动桥的使用寿命。减速器早期损坏的形式主要有：
(1)齿轮副早期磨损：①不按要求装配，齿轮啮合间隙未调好；②轴承的预紧力过大或过小。预紧力过大时，影响传动效率，时轴承过热，缩短寿命。预紧力过小时，齿轮的啮合状况变坏，接触应力增大，导致齿轮副早期磨损；③没有按规定加注齿轮油。减速器必须按规定加注齿轮油，才能保证齿轮的正常润滑。否则，在运行一段时间后，齿面就会因润滑不良而造成点蚀、粘结和急剧磨损；④从动齿轮因锁紧调整螺母松动而产生偏移。调整螺母松动，造成从动齿轮偏移，啮合间隙变大，会使齿轮副早期磨损。
(2)断裂：①齿轮啮合间隙太大。当齿轮啮合间隙太大而未及时调整时，主、从动齿轮在啮合过程中会产生冲击，从而使齿轮断裂；②主动齿轮轴承或差速器轴承损坏，滚子掉在主减速器内，会将齿轮打坏；③从动齿轮与减速器的连接螺栓松动、脱落，也会打坏齿轮。
(3)主动齿轮轴承早期损坏：①主动齿轮轴承预紧力调整不当，使轴向间隙增大，产生冲击力，将损坏轴承；②轴承本身刚度差，质量不合格；③过载，使轴承负荷增加，从而使其寿命缩短。
迈纳(Miner)损伤累积理论
当零件与材料承受不稳定变应力时，在设计中一般采用迈纳的疲劳损伤累积理论来估计零件或材料的疲劳寿命。这一理论假定：在试件经受载荷历程中，每一载荷两都消除掉试件一定的有效寿命分量；又假定疲劳损伤与试件中所吸收的功成正比，而且还认为这个功与另类的作用循环次数和在该应力值下达到破坏的循环次数之比成比例。此外，还假定试件达到破坏时的总损伤量(总功)是一个常量，它是载荷的简单函数，并且损伤与载荷的作用次序无关。最后，假定各循环应力产生的所有损伤分量之和等于1时，试件就发生破坏。
零件疲劳破坏与静力作用下的失效有本质的区别。材料在静载荷作用下的破坏过程一般都要静力弹性变形、塑性变形和断裂3个阶段，而它的疲劳破坏则有如下3个阶段：
(1)在晶体中，位错是以三维状态呈网状分布的，位错网在滑移面上的线段可以成为位错源。由位错源不断释放出的位错，在滑移过程中必须首先克服附近位错网的障碍。
假设位于晶粒中心的位错源产生一个位错并移向晶粒间界。由于材料通常为多晶体，两晶粒晶向不同，晶界的阻力较大，位错很难从一晶粒穿入另一晶粒，于是它被阻止而不得不在晶粒间前停下来。此后，位错源产生的其他位错也受阻而不能前进，形成了位错塞积。