张紧装置是皮带输送机最重要的组成部分，它在输送机工作过程当中有着重要部分。它在输送机工作过程中有着非常重要的作用“
1、可以保证输送带在驱动滚筒的奔离点具有适当的张力，防止输送带打滑；
2、保证输送带与托辊接触弧上具有必要的张力，防止输送带在两组托辊间松弛引起的撒料；
3、补偿输送带的永久变形以及在不同工况下起动，稳定运行时弹性身长。我国皮带输送机目前使用的张紧装置有两个特点”
（1）输送带在驱动滚筒奔离点的张紧力随着时间、运行工况任意变化（例如螺栓拉紧装置和绞车拉紧装置）；
（2）保持输送带具有恒定张力值（例如重锤拉紧装置）。由于输送带在启动过程中非在稳定运动状态下，输送带除了受静张力作用外，还受到由于速度变化的附加张紧力作用，为了保证输送带在驱动滚筒上的不滑动，而且再稳定运行中受力合理，要求它在启动与稳定运行时具有不同的张力，而且在稳定运行时保持张力恒定。但目前的煤矿皮带输送机张紧装置不能满足这些要求。为此需要研制一种新型的自动张紧装置。

现在皮带输送机的张紧装置有三种形式，垂锤式、机械式和液压式：
1、重锤式张紧装置是最初的张紧装置的形式之一，它主要由张紧装置框架、张紧改向滚筒、弹簧缓冲器 、偏心制动轮等部件进行组成。此种张紧张紧装置主要靠框架的重量和配重的大小来拉紧皮带。此种张紧装置的优点是，结构简单，成本较低；缺点是，不能根据工作情况，调整张紧力的大小，皮带往往只能保持一在一种较紧的张紧状态。
2、固定式张紧装置
固定式张紧装置是指张紧滚筒在输送机起动前和停机后可以左右移动改变张紧力，而在运行过程中位置始终不变，张紧力随着张力的变化而变化（不能保持恒定）的张紧装置。其中螺旋张紧装置常用于短距离输送机当中；电动绞车和手动绞车固定式张紧装置适用于水平输送和小倾角上的输送的大型输送机，但当皮带产生塑性变形后，引起皮带张力变小，悬垂度增大，这时应重新调整张紧位置。
3、液压式张紧装置
液压式张紧装置主要能过液压缸的伸缩来拉紧皮带。现在的液压张紧装置，一般是通过继电器来控制皮带的张紧。它可以根据工作情况调整张紧力的大小，改善了皮带的工作状况，大大提高了皮带的使用寿命。但是，它不容易对皮带的张紧力实现点控。为此，可以设计一种液压张紧装置，这种张紧装置不仅可以实现改变张紧力的大小，还可以解决张紧力的点控问题。